Hyster viert het 35-jarige bestaan van de fabriek in Craigavon (Noord-Ierland) en volgens Alan Little is de focus op kwaliteit de grootste factor in dit succes is geweest.
“We maken al sinds 1981 Hyster-vorkheftrucks in Noord-Ierland,” zegt Alan Little, vicepresident Manufacturing & Logistics EMEA. “In die tijd waren de vorkheftrucks veel minder geavanceerd, maar we pasten toen al dezelfde principes van totaal kwaliteitsbeheer in het productieproces toe.
“In de jaren 80 waren betrouwbaarheid, robuustheid en lage gebruikskosten belangrijke doelen in het ontwerp en de productie van de machine, en dat geldt ook nu nog,” vertelt Alan, die sinds 1983 bij Hyster Company werkt en in 1998 fabrieksmanager voor Craigavon werd.
“In onze hele geschiedenis hebben we altijd veel onderzoek gedaan naar onze klanten en dat heeft de ontwerpdoelstellingen van elke truck bepaald, zodat we ons altijd richten op wat eigenaren en bestuurders echt willen en nodig hebben,” zegt hij. “We hebben tegenwoordig een enorme keuze in vorkheftrucks en bijbehorende oplossingen zodat we bedrijven in uiteenlopende sectoren kunnen helpen, hoe extreem hun toepassing ook is.”
Hoogwaardige producten voor een wereldmarkt
Elk jaar worden er duizenden vorkheftrucks in de fabriek ten zuidwesten van Belfast geproduceerd. Het is momenteel de grootste vorkheftruckfabriek in het Verenigd Koninkrijk en de plek waar alle Hyster®-trucks voor Europa van de volgende modellen worden gemaakt:
- Elektrische vorkheftrucks – 1.3 – 3.5 ton
- Vorkheftrucks met interne-verbrandingsmotor voorzien van luchtbanden – 1.6 – 5.5 ton
(Inclusief de Fortens®-serie en de gloednieuwe XT-serie)
Ook worden er geselecteerde series hefcilinders voor de wereldmarkt geproduceerd.
De meeste van alle producten die in de fabriek van Craigavon worden geproduceerd worden naar Europa, Rusland, Afrika en het Midden-Oosten geëxporteerd, waardoor de fabriek een grote bijdrage aan de exportmarkt van het Verenigd Koninkrijk levert. De faciliteit van 41.300 m2 werd in april 1981 geopend en momenteel zorgen honderden werknemers dat Hyster® dezelfde ingebouwde kwaliteit levert.
“In de loop der jaren hebben we flink geïnvesteerd om onze filosofie van grote volumes, lage kosten, een hoge kwaliteit en tijdige levering te kunnen handhaven,” zegt Alan. “Kwaliteit heeft een grote rol gespeeld bij onze groei, want daarmee hebben we bestaande klanten kunnen behouden en hebben we nieuwe klanten met een aantal van de meest omvangrijke productie- en logistieke activiteiten ter wereld binnengehaald.”
De kwaliteit van onze serviceondersteuning vormt ook een essentieel deel van de klantervaring. Hyster heeft zorgvuldig een wereldwijd netwerk van honderden lokale distributiepartners geselecteerd, gebaseerd op een betrouwbare klantenservice en een uitstekende service-ethiek om deskundig advies, snelle lokale service en reserveonderdelen te bieden.
De norm voor productie bepalen
Craigavon heeft dankzij continu ontwikkelende methoden de norm gezet voor de kwaliteit van Hyster® over de hele wereld. Hyster Company profiteert van de expertise en resources van een globale productieorganisatie, met vestigingen op 12 locaties over de hele wereld die hoogwaardige onderdelen produceren en complete trucks monteren voor de verschillende wereldmarkten.
Alle locaties zijn ISO-gecertificeerd en maken gebruik van technologieën van wereldklasse en geavanceerde processen, waaronder Demand Flow Technology, een technologie die oorspronkelijk in 1995 in de fabriek van Craigavon werd geïntroduceerd en nu in alle HYG-fabrieken over de hele wereld wordt toegepast. Dit baanbrekende systeem heeft de werkzaamheden in de fabriek veranderd, omdat nu elk model op elke dag kan worden geproduceerd, op basis van de behoeften van de klant. Bij deze processen wordt gebruik gemaakt van een flexibel personeelsbestand en kunnen de productiehoeveelheid en -samenstelling worden gebaseerd op werkelijke verkopen, waardoor de productie- en financiële assets door minder afval kunnen worden gemaximaliseerd. Met DFT wordt de kwaliteit niet meer gecontroleerd als de truck is voltooid, maar vormt het een integraal deel van het assemblageproces, waardoor kwaliteit in het product wordt geïntegreerd.
Volgens Alan is de kwaliteit van de mensen, processen en leveranciers van essentieel belang voor het proces. Daarom gebruikt Hyster niet alleen de functie Quality Assurance, maar zijn er wereldwijd Supplier Quality Engineers op alle productielocaties aanwezig. Deze SQE’s werken samen met de leveranciers zodat zij herhaalbare processen kunnen ontwikkelen waarmee consistent onderdelen met een hoge kwaliteit worden geproduceerd.”
Continue verbetering staat centraal bij het productieproces en daarom worden er Six Sigma-initiatieven tijdens de productie gebruikt. Er zijn ook projecten die aan Six Sigma-initiatieven voor dealers worden gekoppeld, waarmee we de kwaliteit van onze producten nog verder hebben verbeterd, zoals bij de populaire Hyster Fortens.
Hogere kwaliteit door technologie
Miljoenen zijn in nieuwe technologieën in de fabriek geïnvesteerd zodat de kwaliteit in elke fase van het productieproces nog verder wordt verbeterd. In 2004 werd er een nieuw verfspuitsysteem geïntroduceerd, waarmee het aantal trucks dat dagelijks in de kleur gespoten kan worden aanzienlijk is toegenomen. Door het gebruik van poederlak dalen de kosten voor de klant en worden de afwerkingskwaliteit en duurzaamheid enorm verbeterd, en poederlak is beter voor het milieu omdat er minder vervuiling is dan bij natte lak.
De afgelopen jaren hebben we ook in andere delen van de fabriek geïnvesteerd, zoals draaicenters met stang en buis, met verwerkingsrobots en lasermetingen voor minder fouten, en een olietestinstallatie waarmee we hoogwaardige cilinders voor onze klanten kunnen vervaardigen. In januari 2016 zijn er ook twee verbeterde robotlascellen geïnstalleerd voor meer functionaliteit, flexibiliteit en gemakkelijker programmeren, en deze hebben minder impact op het milieu omdat de dampen worden afgevangen en door het dakventilatiesysteem worden gefilterd.
Duurzaamheid voor een hoogwaardige omgeving
In 2011 heeft Craigavon een energiebewakingssysteem in gebruik genomen dat de basis vormt voor een energiebeheerstrategie. Vanwege deze strategie hebben we onder meer energie-efficiënte verlichting geïnstalleerd. Verder wordt er gewerkt aan perimeterverlichting, waarmee het energieverbruik tot 50 procent kan dalen.
In 2013 is er een afvalverdichter op de locatie geplaatst en is er een plaatselijk bedrijf voor afvalbeheer in de arm genomen, zodat Craigavon de recycling kan uitbesteden om ongescheiden afvalstort te vermijden. Gemiddeld wordt nu 95 procent van het afval bij Craigavon herwonnen – dat is ongeveer 200 ton afval dat normaal wordt gestort of evenveel afval als 222 gemiddelde huishoudens – en in 2015 was de fabriek in staat om 97 procent van het afval te recyclen.
Andere investeringen op de locatie van Craigavon hebben de impact op het milieu van de fabriek nog verder teruggebracht. Opslag op de locatie betekent minder transport van materialen, waardoor de CO2-emissies per jaar met 108 ton dalen, terwijl een watervoorziening op de locatie het waterverbruik heeft teruggebracht van 28 naar 10 miljoen liter. We zijn ook bezig met de planning van een grote zonnepaneelinstallatie, waardoor Craigavon straks een duurzame energiebron voor de toekomst heeft.
Bekroond succes van Craigavon
Craigavon heeft kwaliteit hoog in het vaandel staan en dat is met diverse prijzen beloond. In 2015 kreeg de fabriek de ISO 50001-certificatie voor hun inzet op het gebied van energie-efficiëntie en de ontwikkeling van een energiebeheersysteem (EnMS). Daarnaast kreeg de fabriek de prestigieuze ROSPA Gold Award for Health and Safety toegekend.
Andere recente blijken van waardering zijn de Investors in People Gold Award voor effectief management van medewerkers en de OHSAS 18001-accreditatie voor gezondheid en veiligheid op de werkplek, en de fabriek was bij de The Irish News Workplace & Employment Awards 2013 de ‘Best Place to Work’.
De hoge kwaliteitsnormen van Craigavon zijn ook beloond, met de prestigieuze Northern Ireland Quality Award 2011 (EFQM). De Quality Award wordt omschreven als de ‘hoogste vorm van erkenning die een organisatie kan bereiken, omdat deze erkenning van andere bedrijven komt’. Deze prijs komt van het Centre for Competitiveness en als onderdeel van het beoordelingsproces en 500 evaluatie-uren werd de fabriek vergeleken met andere fabrikanten van wereldklasse.
De Northern Ireland Quality Awards zijn gebaseerd op het internationaal erkende European Foundation for Quality Management (EFQM) Excellence Model, dat een van de betrouwbaarste evaluatiemethoden biedt van hoe goed een organisatie presteert op het gebied van Leiderschap, Mensen, Strategie, Samenwerking en resources, Processen, Producten en diensten, Klanten, Belangrijkste resultaten en Sociaal welzijn.
In 2013 werd Alan Little erkend vanwege zijn diensten aan de industrie in Noord-Ierland en werd hij een MBE (Member of the Most Excellent Order of the British Empire).
Ook bracht de Britse premier David Cameron in november 2012 een bezoek aan de fabriek in Craigavon. Tijdens zijn bezoek benadrukte hij het belang van een geweldige productiefaciliteit als Craigavon voor het meedoen aan en slagen in wat hij noemde ‘the global race’.
