De batterij is niet alleen een essentieel onderdeel van je heftruck, het is ook een duur onderdeel – zeker als je voor een lithiumionbatterij kiest. Het is handig als je de levensduur van die batterij enigszins kan verlengen of in elk geval niet onnodig korter maakt. Daarom geven we je graag enkele concrete tips waarmee je het maximum uit je heftruckbatterij kan halen.
Vergeleken met de traditionele loodzuurbatterij, die de voorbije anderhalve eeuw de toon aangaf in onze magazijnen, geniet de jongere lithiumionvariant sowieso al van een langere levensduur. Daar zorgt het lagere batterijgewicht per ampère-uur voor. Dat een lithiumionbatterij de heftruck zelf overleeft, is dan ook verre van uitzonderlijk.
Goed opgeladen is tijd gewonnen
Wat ook helpt om de levensduur van je heftruckbatterij te verlengen, is dat je de juiste procedure volgt om ze op te laden. Zo is het belangrijk dat je de batterij op het juiste moment oplaadt. Ook al laad jij die batterij liever op wanneer dat jou het best uitkomt, een goed onderhoud vereist dat je de batterij op bepaalde tijdstippen in bepaalde mate oplaadt.
Dat hoeven echter geen vaste tijdstippen te zijn, wel integendeel. Belangrijk is vooral dat je de batterij van je heftruck oplaadt zodra die minder dan dertig procent geladen is. Dat is de rode zone waarin de batterij beschadigd kan raken als je voorbij dat punt nog langer wacht om ze op te laden. Is de batterij minder dan twintig procent geladen, dan kunnen er prestatieproblemen optreden. De batterij kan bijvoorbeeld oververhit raken. Die negatieve effecten kunnen de levensduur van je batterij verkorten, maar ook de onderhoudskosten verhogen en finaal zelfs schade berokkenen aan je heftruck.
Geen half werk
Nog een niet te versmaden tip: eenmaal de batterij aan het opladen is, doe je er goed aan om dat laadproces niet te onderbreken of voortijdig af te breken. Anders gezegd: haal je batterij niet uit het stopcontact voor die voor de volle honderd procent is opgeladen. De reden hiervoor is dat batterijen slechts een beperkt aantal ladingen of laadbeurten hebben, waarbij ze ook nog eens geen onderscheid maken tussen volledig en half opladen. Elke keer opladen neemt bijgevolg een complete oplaadcyclus in beslag, of het nu slechts om een uur opladen gaat of om een volledige laadbeurt. Met elke onderbroken laadbeurt verkort je dus de levensduur van je batterij.
De methode maakt het verschil
Heftruckbatterijen kan je op drie verschillende manieren opladen. Elke methode heeft zo haar voor- en nadelen. Daarom doe je er goed aan om een oplaadmethode te kiezen die in de eerste plaats geschikt is voor jouw batterij en jouw heftruck. Staat het verlengen van de levensduur van de batterij echter voorop, dan is conventioneel opladen voor jou de beste (en ook wel enige) optie. In dat geval laad je de batterij op aan een lage stroomsterkte tot ze honderd procent is opgeladen. Dat laadproces neemt zo’n acht tot tien uur in beslag, waarna je de batterij nog eens zes tot acht uur moet laten afkoelen voor ze opnieuw in gebruik te nemen. Om die reden gebeurt conventioneel opladen meestal ’s nachts. De methode leent zich ook het best tot werken in één dienst. Draai je verschillende ploegdiensten, dan moet je voor elke heftruck ook verschillende batterijen beschikbaar hebben, wat uiteraard een grotere investering vergt.
Zowel gelegenheidsladen als snelladen, de twee andere en snellere laadmethodes, kunnen de levensduur van de batterij gevoelig verkorten. Zo kan die zelfs helemaal terugvallen van vijf jaar bij conventioneel laden tot drie jaar bij snelladen.
Vergeet de batterijlader niet
Kies ten slotte ook de juiste oplader voor je heftruckbatterij. Belangrijk in dat verband is dat je batterijlader over een ‘equalize’-instelling beschikt. Die stelt jou in staat om de batterij van je heftruck nu en dan te egaliseren. Dat komt erop neer dat je de batterij opzettelijk gaat overladen om ze te stabiliseren. Door je batterij regelmatig te egaliseren, draag je ook weer bij aan het behoud en de verlenging van haar levensduur. Helaas beschikken niet alle laders over zo’n ‘equalize’-instelling. Raadpleeg daarom eerst de interface of de gebruikershandleiding om te weten of je oplader wel degelijk over zo’n instelling beschikt.
